Um grupo de seis pessoas, originário do Japão, veio até Curitiba para conhecer o trabalho ambiental feito pela Prefeitura. Dentre os projetos visitados pelo grupo, estão as hortas comunitárias desenvolvidas pela Prefeitura de Curitiba, através da Secretaria Municipal do Abastecimento, em parceria com a Eletrosul, empresa de energia elétrica. Também visitou a Usinas de Rejeitos de Campo Magro, a Universidade Livre do Meio Ambiente e o Jardim Botânico.
O grupo era liderado pelo presidente mundial da Seicho No Ie, Massanobu Taniguchi, que estava acompanhado de outros integrantes da filosofia religiosa.
O programa curitibano de Agricultura Urbana é dividido em dois projetos, Lavoura e Nosso Quintal. Outros dois servidores municipais da Prefeitura de Cachoeirinha (RS) também acompanharam o grupo na visita à Horta Comunitária Moradias Paraná, localizada no Bairro Tatuquara e instalada abaixo do linhão da Eletrosul. A horta visitada beneficia 153 famílias.
O chefe da Unidade de Agricultura Urbana, Rodolfo Brasil Queiroz, que acompanhou o grupo, disse que os japoneses acharam muito interessante o projeto porque a atividade também traz benefícios secundários. “Além dos alimentos produzidos servirem ao consumo das famílias envolvidas, também servem como atividade terapêutica aos participantes”, afirmou Queiroz. Os japoneses também experimentaram a couve-manteiga, espécie que não conheciam. Além de conhecer o trabalho, o grupo obteve informações sobre os programas.
Atualmente, há na cidade dez hortas comunitárias, que beneficiam 762 famílias. “A agricultura urbana promove a busca da segurança alimentar de um população potencialmente em risco”, disse Queiroz.
O programa Lavoura, pelo qual é desenvolvido o projeto das hortas comunitárias, é caracterizado pelo cultivo de verduras e hortaliças em grandes áreas, como os terrenos sob linhas de transmissão de energia de alta tensão, em vazios urbanos, condomínios e também nas pequenas propriedades particulares remanescentes da agricultura familiar de Curitiba, onde a produção de olerícolas (hortas), frutas e pequenas lavouras anuais destinam-se principalmente ao autoconsumo. Já no programa Nosso Quintal são utilizados pequenos espaços para o cultivo, como quintais em residências, escolas e outras instituições.