O transporte coletivo mudou a paisagem de Curitiba em 2011. As canaletas do Expresso, onde há 40 anos circulam ônibus vermelhos, ganharam também a cor azul, nos eixos Boqueirão e Linha Verde. O Expresso vermelho ganhou um novo design, moderno e futurista, no eixo Centenário-Campo Comprido e Pinhais-Rui Barbosa. No total, 557 ônibus de todas as linhas, portanto de várias cores, ganharam também um novo design.
2011 foi o ano do lançamento mundial, em Curitiba, do maior ônibus do mundo, com 28 metros de comprimento. O novo ônibus, moderno, confortável com janelas panorâmicas e cor azul, estreou mundialmente em Curitiba fazendo a linha Ligeirão nos eixos Linha Verde e Boqueirão.
Com ele, o sistema Ligeirão ampliou em 47% a oferta de vagas – a capacidade em cada ônibus passou de 170 para 250 passageiros. Os curitibanos que se deslocam entre o Boqueirão e o Centro e entre o Pinherinho e o Centro também passaram a ter opção de fazer o mesmo trajeto com menos tempo de viagem – 15 minutos a menos no caso do Boqueirão e 10 minutos a menos no caso do Pinheirinho.
O Ligeirão azul passou a ser o modelo de toda a frota de 184 ônibus biarticulados do sistema Expresso. Agora, a cada renovação de frota o biarticulado virá no mesmo padrão, mantendo apenas a cor vermelho Ferrari.
Amplos, com motor Volvo e carrocerias Neobus, os novos biarticulados curitibanos – tanto os ligeirões azuis quanto os expressos vermelhos – estão totalmente adequados às normas mais recentes de acessibilidade e possuem painel multiplex, que facilita e dá mais segurança às operações do motorista.
O ônibus tem um botão que acionado pelo passageiro, vai alertar o motorista, no painel, de que há cadeirante desembarcando. Só neste ano 45 novos biarticulados entraram na frota, sendo 24 ligeirões e 21 expressos vermelhos.
O maior ônibus do mundo não foi a única novidade no transporte coletivo neste ano. Praticamente 30% da frota operante (1.915 ônibus) foi renovada, com a entrada em operação de 557 veículos novos, com o mesmo design dos biarticulados novos, motor Euro III que faz a queima completa do combustível reduzindo emissões de poluentes e GPS.
O passageiro do transporte coletivo também foi surpreendido, em vários momentos, com duas novidades testadas pela Urbs, empresa responsável pelo transporte coletivo e comercial da cidade: a TV Bus e as câmeras de monitoramento em estações tubo, terminais e ônibus.
No caso da TV Bus, o teste foi feito nos meses de agosto e setembro para definição de tecnologia a ser adotada, com licitação para a prestação do serviço prevista para início do próximo ano. A chamada mídia embarcada vai permitir não só a veiculação de publicidade como de informações e avisos de utilidade pública.
As câmeras de monitoramento estarão em teste até o fim de janeiro e a idéia é definir a melhor tecnologia a ser utilizada pelas empresas de transporte. A intenção é ter câmeras em todo o sistema – estações tubo, terminais e ônibus – garantindo maior segurança a usuários, motoristas e cobradores, inibindo andalismo e invasões.
A Rede Integrada de Transporte atende Curitiba e 13 municípios da Região e registra, por dia 2,3 milhões de passageiros em 350 linhas com 1.915 ônibus. No total, são 81 quilômetros de canaletas, 30 terminais (21 urbanos e nove metropolitanos) e 364 estações tubo. Somados, os ônibus percorrem por dia 500 mil quilômetros em 21 mil viagens.
Confira algumas novidades do transporte coletivo em 2011
Ligeirão – As duas linhas do Ligeirão, Boqueirão e Linha Verde, passaram a ser feitas pelo maior ônibus do mundo, ampliando a capacidade de 170 para 250 passageiros em cada ônibus, um aumento de 47% na oferta de vagas.
As duas linhas, que fazem o deslocamento com menos paradas, atendem atualmente em torno de 50 mil usuários. O Ligeirão Boqueirão faz apenas cinco paradas e o Ligeirão Pinheirinho –Carlos Gomes faz apenas oito paradas. O expresso vermelho Boqueirão faz 19 paradas e o Pinheirinho-Rui Barbosa faz 32.
Novo biarticulado – O maior ônibus do mundo passa a partir de agora a ser o padrão do biarticulado curitibano. Os modelos de ônibus articulados (uma sanforna) e biarticulados (duas sanfonas) foram desenvolvidos inicialmente para Curitiba o que aconteceu também no caso do mega expresso.
O novo biarticulado já circula na ligação Centenário-Campo Comprido e Pinhais-Rui Barbosa. Além de mais confortável, mais bonito e mais seguro, o novo padrão amplia de 230 para 250 a capacidade dos biarticulados. A frota total de biarticulados de Curitiba é de 184 ônibus.
Biocombustível – Os novos Ligeirões também consolidaram o projeto B100, inédito na América Latina e, até onde se tem notícia também no mundo. O projeto, implantado pela Urbs como piloto em 2009, prevê o abastecimento da frota de Ligeirões exclusivamente com biocombustível.
O projeto, que começou com seis ônibus que consumiam 20 mil litros /mês, agora está em 30 ônibus (24 ligeirões e os seis articulados transferidos para a linha Circular Sul) e 200 mil litros/mês.
O biocombustível é à base de soja e reduz em 50% a emissão de poluentes. Os Ligeirões são a única frota de ônibus a operar regularmente abastecidos apenas com biocombustível, sem adição de óleo mineral, como o diesel.
Hibribus – Curitiba também será a primeira cidade a ter, na frota regular, ônibus híbridos, movidos a energia elétrica e biocombustível. Testados na cidade no ano passado os chamados Hibribus serão fabricados em Curitiba, num projeto da Volvo que prevê investimentos de 200 milhões de dólares.
Serão inicialmente 30 ônibus que vão atender linhas convencionais e de alimentadores. Os testes com o Hibribus no ano passado mostraram uma economia de combustível de 54,68% na média km/l. A projeção anual é de redução de 32 toneladas na emissão de monóxido de carbono; 473 kg de óxido de nitrogênio; e 11,2 kg de material particulado.
Ônibus novos – Neste ano, 557 ônibus foram substituídos - uma renovação de 30% da frrota operante, o que contribui com o meio ambiente, porque os novos ônibus têm motores menos poluentes. A idade média da frota atualmente está em 4,5 anos.